Shtrigat e Salemit dhe historia e tyre

Në dimrin e ftohtë të vitit 1692, në Salem, Massachusetts, dy vajza, vajza e Reverend Samuel Parish, Betty, dhe reparti i tij, Abigail Williams, filluan të shfaqnin sjellje të çuditshme. Ata flisnin kot, fshiheshin poshtë gjërave dhe zvarriteshin në dysheme. Asnjë mjek nuk mundi të shpjegonte simptomat, derisa njëri prej tyre vendosi më 8 shkurt se vajzat ishin të pushtuara. Kështu At Samueli dhe bashkëqytetarët e tjerë të devotshëm filluan t’i kryenin rituale dy vajzave – dhe fëmijëve të tjerë që më vonë shfaqën sjellje të ngjashme.

Tre gratë e para që u akuzuan ishin Sarah Goode, Sarah Osborne dhe Tituba. Sarah Goode ishte një lypëse, e bija e një hoteleri francez, e cila kreu vetëvrasje kur ishte ende adoleshente. Sarah Osborne ishte një plakë, e cila mori pronën e burrit të saj të parë nga fëmijët e tij dhe ia dha burrit të dytë. Tituba ishte skllave indiane.

Në procedurë të shkurtuar, të gjithë të akuzuarit u shpallën fajtorë dhe u dënuan me vdekje. Vetëm ata që u deklaruan fajtorë dhe “treguan” të tjerët u kursyen nga ekzekutimi. Gjithsej 19 persona u varën gjatë verës, duke përfshirë një ministër të respektuar dhe një ish-polic që refuzoi të vazhdonte arrestimin e shtrigave të dyshuara. Prej tyre, vetëm 6 ishin burra.

Gjyqet e shtrigave patën efekte të rëndësishme në të gjithë rajonin. Të lashtat u lanë në fusha dhe bagëtitë pa mbikëqyrje, ata që kishin frikë nga kapja u larguan nga zona në Nju Jork, tregtia ra dhe pati raportime se indianët po përgatiteshin për revoltë. Gjyqet u ndërprenë më 3 tetor 1692, me vendim të guvernatorit të Masaçusetsit, pas një apeli të një grupi klerikësh nga Bostoni. Megjithatë, të burgosurit nuk u liruan deri në pranverën e ardhshme.