Shkencëtarët thonë se kanë ‘ringjallur’ ujkun e tmerrshëm

Sipas kompanisë bioteknike Colossal Biosciences me bazë në Dallas, një specie ujku që vdiq rreth 12.500 vjet më parë jeton përsëri si “kafsha e parë e ç’zhdukur me sukses në botë”.

Shkencëtarët kolosalë kanë krijuar tre këlyshë të tmerrshëm ujku duke përdorur ADN-në e lashtë, teknologjinë e klonimit dhe modifikimit të gjeneve për të ndryshuar gjenet e një ujku gri, të afërmit më të afërt të gjallë të ujkut të tmerrshëm parahistorik , njoftoi kompania të hënën. Rezultati është në thelb një specie hibride e ngjashme në pamje me paraardhësin e saj të zhdukur.

Ujku i tmerrshëm , Aenocyon dirus, i cili ishte frymëzimi për qenin e frikshëm të paraqitur në serialin televiziv të HBO “Game of Thrones”, ishte një grabitqar kryesor që dikur endej në Amerikën e Veriut. (HBO ndan kompaninë mëmë Warner Bros. Discovery me CNN.) Ujqërit e tmerrshëm ishin më të mëdhenj në madhësi se ujqërit gri dhe “kishin një kokë pak më të gjerë, gëzof të trashë të lehtë dhe nofull më të fortë”, tha kompania.

Colossal ka punuar drejt ringjalljes së mamuthit, dodos dhe tigrit Tasmanian që nga viti 2021, por kompania nuk e kishte publikuar më parë punën e saj mbi ujqërit e tmerrshëm.

“Ky moment historik masiv është i pari nga shumë shembujt e ardhshëm që tregojnë se grupi ynë i teknologjisë së zhdukjes nga fundi në fund funksionon,” tha Ben Lamm, bashkëthemeluesi dhe CEO i Colossal, në një njoftim për lajmet. “Ekipi ynë mori ADN-në nga një dhëmb 13,000 vjeçar dhe një kafkë 72,000 vjeçare dhe bëri këlyshë të shëndetshëm ujku të tmerrshëm.

Tre ujqërit e tmerrshëm po jetojnë në një zonë prej 2,000 hektarësh në një vend të pazbuluar të rrethuar me gardhe 10 metra të gjatë (3 metra të gjatë) “të shkallës së kopshtit zoologjik”, ku ata monitorohen nga personeli i sigurisë, dronët dhe furnizimet me kamera të drejtpërdrejta. Colossal tha se objekti ishte certifikuar nga Shoqëria Amerikane Humane dhe ishte regjistruar në Departamentin e Bujqësisë të SHBA.

Fosilet e tmerrshme të ujkut dhe ADN-ja e lashtë

Duke përdorur ADN-në e lashtë të nxjerrë nga dy fosile të tmerrshme të ujqërve, shkencëtarët dhe bashkëpunëtorët e Colossal thanë se ishin në gjendje të grumbullonin dy gjenome të Aenocyon dirus me cilësi të lartë, ose grupe të plota informacioni gjenetik.

Ekipi i krahasoi gjenomet me ato të kanidëve të gjallë si ujqit, çakejtë dhe dhelprat për të identifikuar variantet gjenetike për tiparet specifike të ujqërve të tmerrshëm, të tilla si petkat e bardha dhe gëzofi më i gjatë dhe i trashë.

Kompania më pas përdori informacionin nga analiza gjenetike për të ndryshuar qelizat e ujkut gri, duke bërë 20 modifikime në 14 gjene përpara se të klononte linjat qelizore më premtuese dhe t’i transferonte ato në vezët e donatorëve, sipas njoftimit të lajmit.

“Embrionet në zhvillim të shëndetshëm u transferuan më pas në surrogate për shtatzëninë midis specieve,” me tre shtatzëni që çuan në lindjet e specieve të para të zhdukura, zbuloi Colossal në deklaratën e tij. Kompania konfirmoi për CNN se përdorte qen shtëpiak – veçanërisht zagarë të mëdhenj, të racave të përziera – si zëvendësues.

Dy këlyshë meshkuj ujku të tmerrshëm kanë lindur më 1 tetor 2024, ndërsa një qenush femër ka lindur më 30 janar 2025, sipas Colossal Biosciences.

Dy nga ujqërit kanë lindur më 1 tetor 2024.

Bioshkenca kolosale

Redaktimi i gjeneve për ç’zhdukje

Për të arritur qëllimin e saj, kompania krijoi në thelb një gjenom hibrid duke përdorur teknologjinë CRISPR për të prerë disa variante të gjenit të ujkut gri dhe për t’i zëvendësuar ato me tipare të lidhura me ujqërit e tmerrshëm, tha Love Dalén, një profesor në gjenomikën evolucionare me bazë në Qendrën për Paleogenetics në Universitetin e Stokholmit dhe një këshilltar i Colossal.

“Nuk ka asnjë sekret që në të gjithë gjenomin, ky është 99.9% ujk gri. Do të ketë një argument në komunitetin shkencor në lidhje me sa gjene duhet të ndryshohen për të bërë një ujk të tmerrshëm, por kjo është me të vërtetë një pyetje filozofike,” tha Dalén.

“Ai mbart gjene të tmerrshme të ujkut dhe këto gjene e bëjnë atë të duket më shumë si një ujk i tmerrshëm se çdo gjë që kemi parë në 13,000 vitet e fundit. Dhe kjo është shumë e lezetshme.”

Dalén, i cili tha se kishte qenë “pak” i përfshirë në analizën e gjenomave të tmerrshme të ujqërve, por nuk kishte takuar personalisht këlyshët e tmerrshëm të ujqërve ose nuk ishte përfshirë në procesin e modifikimit ose klonimit të gjeneve, tha se puna e shkencëtarëve ishte një “hap i madh” nga çdo gjë e bërë në terren në të kaluarën.

“Mënyra se si unë e shoh këtë është se ata kanë ringjallur fenotipin e tmerrshëm të ujkut (tiparet e vëzhgueshme të një specieje) dhe ne e dimë nga gjenomi se ata ndoshta dukeshin paksa si këta këlyshë. Për mua, është një ujk i tmerrshëm në këtë kuptim,” tha ai.

Colossal ka mbledhur të paktën 435 milionë dollarë që kur Lamm, një sipërmarrës serial, dhe gjenetisti i Universitetit të Harvardit, George Church, themeluan kompaninë në shtator 2021 dhe njoftuan fillimisht planet për të ringjallur viganin. Kjo përpjekje ka zgjatur më shumë sesa kishte parashikuar fillimisht Lamm, me kompaninë që tha se është në rrugën e duhur për të prezantuar viçat e parë të viganit të leshtë në vitin 2028.

Kompania shpreson se të njëjtat teknologji që krijuan ujkun e tmerrshëm mund të ndihmojnë drejtpërdrejt edhe kafshët e rrezikuara. Colossal tha të hënën se ka prodhuar dy litra ujqër të kuq të klonuar, speciet më të rrezikuara në mënyrë kritike të ujqërve , duke përdorur një qasje të re, më pak invazive për klonimin e zhvilluar gjatë hulumtimit të tmerrshëm të ujqërve.

Shumë kritikë të zhdukjes argumentojnë se shumat e mëdha të parave të investuara në projekt mund të shpenzohen më mirë diku tjetër – dhe se rritja dhe mbarështimi i krijesave hibride mund të rrezikojë kafshët e gjalla të përdorura si zëvendësues. Megjithatë, Christopher Preston, një profesor i filozofisë mjedisore në Universitetin e Montanës, tha se Colossal duket se po i kushton vëmendje çështjeve të mirëqenies së kafshëve, duke vënë në dukje madhësinë e objektit dhe mbështetjen nga Shoqëria Amerikane Humane.

“Kolosalët kanë marrë masa paraprake të menduara për të kontrolluar çdo pasojë gjenetike të paqëllimshme të modifikimeve të tyre, duke eliminuar modifikimet e rrezikshme që dihet se lidhen me rezultate të dobëta,” shtoi ai.

Por ai tha se është e vështirë të imagjinohet që ujqërit e tmerrshëm të luajnë një rol në një ekosistem, një rezultat që kompania ka thënë se është qëllimi përfundimtar i përpjekjeve të saj për të krijuar mamuthë të inxhinieruar gjenetikisht.

“Në shtete si Montana, ne kemi aktualisht probleme për të mbajtur një popullatë të shëndetshme ujqërsh gri në tokë përballë opozitës së shtuar politike,” tha Preston. “Është e vështirë të imagjinohet që ujqërit e tmerrshëm të lirohen ndonjëherë dhe të marrin një rol ekologjik. Kështu që, mendoj se është e rëndësishme të pyesim se çfarë roli do të kenë kafshët e reja.”