Në përballje, një fragment i shkurtër i lëshuar përpara një interviste afërsisht dy-orëshe që do të transmetohet sot, Carlson – një ndjekës i lëvizjes MAGA e cila përgjithësisht argumenton për izolacionizmin amerikan nga luftërat e huaja – sfidoi njohuritë e Cruz për Iranin, të cilin skifteri republikan ka mbështetur sulmin.

“Sa njerëz jetojnë në Iran, meqë ra fjala?”, pyeti Carlson.

“Unë nuk e njoh fare popullsinë”, u përgjigj Cruz.

“Ju nuk e njihni popullsinë që kërkoni të rrëzoni?”, këmbënguli Carlson.

Kur Cruz pyeti pse shifrat e popullsisë së Iranit kishin rëndësi – “Pse është e rëndësishme nëse është 90 milionë, apo 80 milionë, apo 100 milionë?” – Carlson vazhdoi më tej, duke e pyetur Cruz-in për përbërjen etnike të vendit.

“Ata janë persianë dhe kryesisht shiitë”, u përgjigj Cruz, përpara se Carlson të ndërhynte: “Ju nuk dini asgjë për Iranin!”.

Shkëmbimi u përshkallëzua kur Cruz pretendoi se SHBA-të tashmë po kryenin operacione ushtarake. “Ne po kryejmë sulme ushtarake sot”, tha ai, vetëm për të sqaruar më pas në një përgjigje se ai nënkuptonte mbështetjen amerikane për sulmet izraelite në vend të veprimit të drejtpërdrejtë të SHBA-ve.

“Ju sapo thatë ‘ne’ ishim”, u përgjigj Carlson. “Kjo është një rrezik i lartë. Ju jeni senator. Nëse po thoni se qeveria e Shteteve të Bashkuara është në luftë me Iranin tani, njerëzit po dëgjojnë”.

Grindja publike pasqyron një tjetër përçarje brenda koalicionit të Trump-it, nëse Amerika duhet t’i bashkohet konfliktit në përshkallëzim të Izraelit me Iranin. Presidenti ka vendosur mjete shtesë ushtarake në Lindjen e Mesme, duke përfshirë furnizimin me karburant të anijeve cisternë dhe një grup të dytë transportuesish, ndërsa po shqyrton sulmet ndaj objekteve bërthamore të fortifikuara rëndë të Iranit nëntokësore.

Ndërsa autoriteti personal i Trump mbetet kryesisht i pakontestueshëm, koalicioni i mbështetësve të tij përballet me një provë serioze të brendshme. Izolacionistët e shquar amerikanë – përfshirë Carlson, Steve Bannon dhe përfaqësuesen e Dhomës së Përfaqësuesve Marjorie Taylor Greene – argumentojnë se ndërhyrja ushtarake do të tradhtonte parimet e Trump “Amerika e Para”.

Skifterët pro-Izrael – si Cruz, kolegu i tij senator Tom Cotton dhe komentatori Mark Levin – pretendojnë se u shërben interesave amerikane të përballen me një regjim që ka komplotuar kundër Trump. Bannon ka paralajmëruar se përfshirja ushtarake e Lindjes së Mesme mund të shkëpusë vëmendjen nga prioritetet e brendshme si deportimet masive.

Përçarja është bërë aq e theksuar sa Trump e qortoi publikisht Carlson për kundërshtimin e tij ndaj sulmit ndaj Iranit, duke postuar: “Dikush, ju lutem, shpjegoni Tucker Carlson të çuditshëm se IRANI NUK MUND TË KETË KURRË NJË ARMË BËRTHAMORE”.

Cruz e mbrojti veten pas grindjes me Carlson, duke e akuzuar prezantuesin televiziv se “po i bënte “të qeshur” popullsisë së Iranit. Unë nuk pranova ta luaja atë lojë qesharake”. Ai e akuzoi Carlsonin se po sulmonte Trumpin dhe kundërshtoi pretendimin e Carlsonit se Irani nuk po përpiqej ta vriste Trumpin.

Debati mbi hyrjen në një luftë tjetër në Lindjen e Mesme pasqyron edhe përçarje të tjera brenda lëvizjes Maga të Trumpit, veçanërisht mbi politikën e imigracionit. Por Trump deri më tani ka qenë në gjendje të sigurojë që opinionet kontradiktore të mos shpërthejnë në publik.

JD Vance – dikur i njohur si skeptik ndaj ndërhyrjeve të huaja – tha se presidenti “mund të vendosë se duhet të ndërmarrë veprime të mëtejshme për t’i dhënë fund pasurimit iranian”.

Ndërkohë, fjalimet e ashpra të Trumpit ndaj Iranit janë intensifikuar ditët e fundit. Të hënën ai shkroi: “Të gjithë duhet të evakuojnë menjëherë Teheranin!” dhe të nesërmen: “Ne e dimë saktësisht se ku fshihet i ashtuquajturi ‘Udhëheqës Suprem’. Ai është një objektiv i lehtë, por është i sigurt atje – Ne nuk do ta nxjerrim jashtë (ta vrasim!), të paktën jo për momentin”.

Sulmet izraelite deri më tani kanë vrarë të paktën 585 persona në Iran, përfshirë 239 civilë, sipas një grupi për të drejtat e njeriut me seli në Washington. Hakmarrja iraniane ka vrarë të paktën 24 izraelitë dhe ka plagosur qindra të tjerë.